Les libres de couleur sont la troisième composante d’une société  établie pour deux (maîtres blancs et esclaves noirs). Le cours  s’intéressera à la formation de cette catégorie de la population  coloniale. Il expliquera comment un esclave peut devenir libre et  comment il transmet cette liberté à ses descendants. Le cours  s’intéressera au mode de vie des libres de couleur qui sont  majoritairement des femmes. Les libres de couleur sont victimes du  préjugé de couleur, forme de ségrégation juridique qui leur confère  moins de droits que les gens réputés blancs. Malgré cela, ce groupe  augmente numériquement et bénéficie d’un grand dynamisme économique.  Certains libres de couleur sont artisans, d’autres sont planteurs.  Parmi eux certains possèdent des esclaves. Les libres de couleur  obtiennent l’égalité avec les Blancs pendant la Révolution, mais la  perdent avec le rétablissement du préjugé de couleur en 1802. En 1833,  l’égalité est rétablie. C’est sur la base de l’existence des libres de  couleur que les esclaves obtiennent la citoyenneté en 1848.

Ce cours est proposé par Frédéric RÉGENT

Maître de conférences en histoire moderne et de la Révolution, à l’université Paris 1 Panthéon-Sorbonne.