Le mémorial, envisagé depuis plusieurs années et après un appel d’offres initial annulé, symbolisera un hommage aux 224 000 “nouveaux libres” nommés après l’abolition de l’esclavage en 1848 en Guadeloupe, Guyane, La Réunion, et Martinique. Les noms de ces personnes seront inscrits de manière pédagogique et respectueuse, classés par territoire et commune, facilitant ainsi la reconnaissance par leurs descendants.

Un remerciement spécial est adressé aux militants qui ont consacré leur temps à dépouiller les registres pour retrouver ces anciens esclaves. “Ce n’est pas seulement des noms, c’est un effort des descendants de sortir leurs aïeux de l’oubli”, souligne Serge Romana, co-président du comité de pilotage. L’appel à candidatures, ouvert jusqu’au 30 janvier 2024, invite paysagistes, architectes et scénographes à proposer des projets qui reflètent la fraternité, la réconciliation et le respect.

Ce projet est le fruit d’une collaboration entre divers acteurs et vise à établir un acte de réconciliation majeur dans la société française, tout en honorant la mémoire des victimes de l’esclavage. Il vise à créer un lieu emblématique et un héritage durable, renforçant le vivre-ensemble et transmettant un message d’espoir et de tolérance.